麦饭石的基原为钾长石、斜长石、黑云母和角内石等多种物质的集合体，是花岗岩、花岗内长岩、石英班岩的风化、半风化产物。外观由灰白、米粉、黑褐等几种颜色组成。它具有人体必需的十几种微量无素：钾、钠、钙、镁、磷常量元素和锌、铁、硒、铜、锶、碘、氟、偏硅酸等。
麦饭石中含铝硅酸盐类（长石），对色素和细菌有吸附能力，如果将麦饭石研成粉末，离子溶出和吸附作用会增强。
麦饭石具有医疗保健，净化水质的功能，广泛应用于饮料，人工矿泉水，营养添加剂，食品保鲜，洗浴美容，农业，养殖业等诸多领域。经科学鉴定其中含有62个元素 （其中常量元素14项，微量元素33项，稀土元素15项）麦饭石具有较强的吸附水中重金属离子的能力，对pb ca hg as 吸附率在40~90%，对细菌有一定的抑制作用。
