为了有效地浮选出有价矿物，铅锌硫化矿选矿厂在各个浮选阶段均加入了一定量的有机巯基类捕收剂，这些有机巯基类捕收剂致使选矿作业废水的成分复杂、有毒有害成分增多，若将这些大水量的选矿作业废水直接排放，势必对周边环境造成严重危害.因此，选矿作业废水一般先排入尾矿库中，在尾矿库通过自然降解后再外排至周边水体.尽管尾矿库外排水的硫化物指标达到了《铅、锌工业污染物排放标准》(GB25466—2010)的排放要求，但该标准并没有提出关于尾矿库外排水的挥发性有机硫化物(VOSCs)排放种类的要求，而挥发性有机硫化物会对水体周边环境造成严重影响.VOSCs进入大气对流层后被氧化生成SO2，形成硫酸盐，对区域酸沉降有较大影响，另外，多数含硫的有机物毒性很强，会危害人体健康.常见的VOSCs物质如二硫化碳(CS2)、二甲基二硫醚(C2H6S2)和3，6-二甲基-1，2，4，5-四硫环己烷(C2H4S4)等因具有刺激性的恶臭气味和极低的嗅阈值而受到人们的广泛关注.但目前还未见到有关铅锌硫化矿矿山废水中VOSCs组成特征及来源的研究.
人类活动所产生的人类排放，如化石燃料的燃烧、石化炼油行业的生产排放、城市污水处理厂、禽畜养殖场、垃圾填埋场和矿山行业等是VOSCs的重要来源.一部分VOSCs是生产过程中“跑冒滴漏”的排放，一部分是废水中大量繁殖的厌氧微生物在进行新陈代谢过程中产生的.国内外对矿山行业中浮选废水的VOSCs组成及来源的相关报道很少，Simpson等(2010)发现油砂在露天开采的过程中会有VOSCs排放.但这些研究仅对矿石开采过程中的VOSCs进行分析，没有摸清VOSCs在废水中的组成特征，也没有对选矿废水和尾矿库外排水中VOSCs进行探讨.因此，本研究以国内某铅锌硫化矿作为研究对象，对其浮选过程及尾矿库外排水中VOSCs的组成进行系统研究，在获得VOSCs组成特征的基础上，分析各单元作业废水及尾矿库外排水中VOSCs的来源，以期为铅锌硫化矿浮选工艺改进和尾矿库外排水安全排放提供参考.